El club de fútbol Shan United FC de Myanmar debía jugar contra Macarthur FC de Sydney el 30 de noviembre en la Copa AFC, torneo asiático secundario organizado por la Federación Asiática de Fútbol. Unos días antes del partido, se les informó de que no se permitiría entrar en Australia a sus jugadores ni a su personal.
Aunque ni el Ministerio del Interior australiano ni Football Australia han dado una razón oficial para la denegación, grupos de derechos humanos han destacado en el pasado los vínculos de Shan United con el ejército birmano, que tomó el poder mediante un golpe de Estado el 1 de febrero de 2021, lo que condujo a una prolongada guerra civil en el país.
Elogios para el Consejo Consultivo Especial para Myanmar (CCE-M)
La decisión fue acogida con satisfacción por Consejo Consultivo Especial para Myanmar (CCE-M)un grupo de antiguos representantes de derechos humanos de las Naciones Unidas. En su declaración, describen al propietario del club como Khun Naung Myint como " un estrecho colaborador con profundos vínculos con la junta militar birmana ". El Consejo afirmó que la decisión de Australia de prohibir el Shan United FC era un paso pequeño pero positivo para exigir responsabilidades a quienes se benefician de su asociación con el ejército criminal de Myanmar.
Instaron al gobierno australiano a tomar medidas más sustanciales imponiendo sanciones financieras selectivas a la junta, sus generales y entidades afiliadas.
Antes de esta reunión, más de 400 grupos de derechos humanos habían enviado una carta abierta al Ministro de Asuntos Exteriores australiano Penny Wongpidiendo duras sanciones contra la Junta.
Grupos de defensa de los derechos humanos han puesto objeciones a la decisión del club Macarthur de jugar el partido de ida en septiembre en Birmania, en el Estadio de fútbol de Thuwunna de Yangon.
Para evitar una sanción por forfeit, el Macarthur (el club del ex jugador del Marsella Valère Germain) tuvo que jugar su partido "en casa" fuera de casa, en Bangkok (Tailandia). El partido terminó con victoria australiana por 4-0.
Futuro incierto para el fútbol birmano en la escena internacional
La exclusión del Shan United FC del torneo de Australia pone de relieve el problema más amplio de la implicaciones políticas y de derechos humanos del deporte. Como la situación en Myanmar sigue siendo inestable y continúan las tensiones entre los diversos actores del conflicto, es probable que otros equipos y acontecimientos deportivos birmanos se enfrenten a dificultades similares para imponerse en la escena internacional como consecuencia de estos problemas.
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