Autorización de viaje para entrar en el Reino Unido

La obligación de obtener una ETA afecta a los nacionales de países que no necesitan visado para entrar en el Reino Unido, pero que a partir de ahora deberán proveerse de esta autorización electrónica antes de cualquier viaje. El despliegue se realizó de forma progresiva:

• A partir del 8 de enero de 2025: los ciudadanos de unos cincuenta países no europeos — entre ellos Australia, Canadá, Estados Unidos, Japón, Singapur, Israel, Brasil y numerosos países del Pacífico y el Caribe — deben poseer una ETA.
• A partir del 2 de abril de 2025: todos los ciudadanos europeos quedaron a su vez sujetos a la ETA (las solicitudes estaban abiertas ya desde el 5 de marzo de 2025). Desde el 25 de febrero de 2026, este control se aplica estrictamente en el embarque, sea cual sea la nacionalidad del viajero.

Entre los países europeos afectados figuran en particular Francia, Alemania, Italia, España, Bélgica, los Países Bajos, Suiza, Portugal, Polonia, Suecia, Noruega, así como los microestados (Mónaco, Andorra, San Marino, Liechtenstein, Vaticano). En conjunto, todas las nacionalidades exentas de visado están hoy sujetas a la ETA, tanto para el Reino Unido como para las dependencias de la Corona. Como la lista oficial evoluciona, verifique su nacionalidad antes de cada viaje.

Caso particular del tránsito: si hace tránsito en un aeropuerto británico (Heathrow, Manchester…) sin pasar el control de fronteras — es decir, siguiendo los carteles morados «Flight Connections» — no necesita ETA. Atención: esta exención es una medida temporal, sometida a revisión permanente por el Home Office — si se retirase, los pasajeros en tránsito airside también necesitarían una ETA. Sin embargo, si su tránsito requiere cruzar el control fronterizo, la ETA es obligatoria. Verifique con su compañía aérea antes de la salida.

Casos particulares geográficos: los viajeros que residen en Irlanda y viajan desde Irlanda, Guernsey, Jersey o la Isla de Man están exentos — pero, a partir de los 16 años, deben presentar un documento original y en vigor expedido por el Estado irlandés que acredite esa residencia (permiso de conducir o permiso de aprendizaje irlandés, tarjeta médica, GP visit card, tarjeta sanitaria europea, Irish Residence Permit, certificado de residencia permanente, National Age Card o carné de identidad diplomático). Los menores de 16 años no deben aportar prueba alguna. Desde el 23 de abril de 2026, las Islas del Canal (Jersey, Guernsey, Aurigny…) y la Isla de Man se han incorporado al sistema ETA británico: la solicitud se realiza en el mismo portal que la ETA del Reino Unido, y una sola autorización cubre estos territorios además del Reino Unido. Si ya tiene una ETA válida, no necesita solicitar una nueva para visitar estas islas.

La ETA cubre una amplia gama de motivos de estancia, siempre que esta sea inferior a 6 meses. Está diseñada para visitantes temporales, no para quienes deseen establecerse en el Reino Unido.

La tarifa oficial de la ETA es de 20 GBP 23,57 € según el tipo de cambio vigente. Este importe corresponde a las tasas consulares exigidas por el gobierno británico. A esta tarifa se añaden las eventuales tasas de servicio del proveedor elegido.

Esta tarifa resulta del aumento decidido por el gobierno británico, en vigor desde el 8 de abril de 2026: la ETA pasó de 16 GBP a 20 GBP 23,57 €. Sigue siendo recomendable verificar el importe vigente en el momento de la solicitud.

En cuanto a los plazos, el gobierno británico anuncia una decisión por correo electrónico por lo general en un día, con un máximo de 3 días hábiles. Algunos expedientes requieren un examen más detallado; pasados 3 días hábiles sin respuesta, revise su correo no deseado antes de contactar con UK Visas and Immigration. Para viajar con total tranquilidad, anticipe su solicitud al menos 72 horas antes de la salida. Si su solicitud es denegada y desea impugnarla o buscar una alternativa, se necesitará tiempo adicional.

En caso de denegación: si su ETA es denegada, puede solicitar un visado estándar de visitante en una embajada o consulado británico. Esta vía también se recomienda si tiene antecedentes penales o si la entrada en el Reino Unido ya le ha sido denegada en el pasado.

Obtener su ETA es el primer paso, pero un viaje tranquilo al Reino Unido requiere también algunos preparativos adicionales. Las autoridades aduaneras británicas pueden solicitar, en el control a la llegada, justificantes que acrediten el objeto y las condiciones de su estancia. Es mejor tenerlos a mano.