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AutorizaciónDesde 2024, el Reino Unido ha implantado la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para los nacionales exentos de visado que desean viajar a Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte — y, desde el 23 de abril de 2026, a Jersey, Guernsey y la Isla de Man, ya que una sola autorización cubre todos estos territorios. Este sistema — similar en su principio al ESTA estadounidense o al ETIAS europeo — es completamente digital, vinculado a su pasaporte y válido por dos años. Para los ciudadanos europeos, la ETA es obligatoria desde el 2 de abril de 2025; desde el 25 de febrero de 2026, cualquier viajero — sea cual sea su nacionalidad — que se presente sin una ETA válida se expone a que le denieguen el embarque. Aunque el trámite es rápido, cada documento debe corresponderse exactamente con los requisitos de las autoridades británicas.
01 · Lo esencial
Independientemente de la opción elegida, la solicitud de ETA se realiza íntegramente en línea — no se requiere visita a la embajada ni envío del pasaporte.
Su pasaporte debe permanecer válido durante toda la duración de su estancia en el Reino Unido. A diferencia del espacio Schengen, las autoridades británicas no exigen un margen de 6 meses tras la llegada.
El procedimiento se considera accesible, pero cada documento debe corresponder estrictamente a los requisitos de las autoridades británicas.
La Electronic Travel Authorisation (ETA), o Autorización Electrónica de Viaje, es un nuevo sistema puesto en marcha por el gobierno británico. Su objetivo: reforzar la seguridad fronteriza facilitando al mismo tiempo los desplazamientos de los viajeros exentos de visado. La ETA no es un visado tradicional: se trata de una autorización electrónica vinculada a su pasaporte en los sistemas informáticos del Reino Unido, verificada automáticamente durante el embarque y a la llegada.
A diferencia de un visado clásico, no es necesario acudir a una embajada ni enviar el pasaporte por correo. Todo se hace en línea, en pocos minutos, desde cualquier parte del mundo. La ETA se asocia entonces electrónicamente a su pasaporte: ningún sello, ninguna pegatina. Las autoridades británicas la consultan directamente en sus sistemas al pasar por aduana.
Este sistema se inspira directamente en el ESTA estadounidense (Estados Unidos) y en la eTA canadiense. El ETIAS, su equivalente europeo, aún no está operativo: en julio de 2026 la Unión Europea retiró el objetivo de finales de 2026 que anunciaba y comunicará la fecha de lanzamiento con varios meses de antelación. Estos sistemas comparten la misma lógica: pre-autorizar a los viajeros exentos de visado antes de su llegada, por razones de seguridad y gestión de flujos.
02 · Elegibilidad
La obligación de obtener una ETA afecta a los nacionales de países que no necesitan visado para entrar en el Reino Unido, pero que a partir de ahora deberán proveerse de esta autorización electrónica antes de cualquier viaje. El despliegue se realizó de forma progresiva:
Entre los países europeos afectados figuran en particular Francia, Alemania, Italia, España, Bélgica, los Países Bajos, Suiza, Portugal, Polonia, Suecia, Noruega, así como los microestados (Mónaco, Andorra, San Marino, Liechtenstein, Vaticano). En total, 85 nacionalidades están hoy sujetas a la ETA para viajar al Reino Unido y a las dependencias de la Corona.
Los ciudadanos británicos e irlandeses no necesitan ETA para entrar en el Reino Unido. Viajan con su pasaporte nacional.
Las personas con derecho a vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido — incluidos los titulares del estatuto de residente permanente o pre-establecido (EU Settlement Scheme) — están exentas de la ETA. Ahora bien, deben poder acreditar ese derecho mediante su eVisa (véase el recuadro más abajo).
Si ya posee un visado británico en vigor, no necesita ETA. La ETA solo se exige en ausencia de visado.
La exención se aplica únicamente a los grupos escolares que parten de Francia: los alumnos de 18 años o menos amparados por el France-UK School Trip Travel Information Form, presentado ante la prefectura antes de la salida, no necesitan ETA. Los grupos escolares de otros países no disfrutan de ella y los acompañantes adultos deben disponer siempre de una ETA.
| Criterio | Francia – Reino Unido | Alemania – Reino Unido |
|---|---|---|
| En vigor desde | 2024, con carácter transitorio | 1 de agosto de 2026 (tratado de Kensington) |
| Alumnos elegibles | Grupos de 5 alumnos como mínimo, de 18 años o menos, escolarizados en un centro registrado ante el ministerio francés de Educación | Grupos de 5 alumnos como mínimo, de 19 años o menos, escolarizados en un centro alemán reconocido |
| Visado / ETA | Ninguno de los dos, sea cual sea la nacionalidad del alumno | Ninguno de los dos, sea cual sea la nacionalidad del alumno |
| Documento de viaje | Pasaporte; documento de identidad admitido para los ciudadanos de la UE, del EEE y suizos | Pasaporte; documento de identidad admitido para los ciudadanos de la UE, del EEE y suizos |
| Formalidad obligatoria | Formulario cumplimentado por el director del centro y visado por la prefectura al menos 15 días antes de la salida; 2 ejemplares presentados en la frontera | Formulario cumplimentado por el director del centro y visado por la autoridad municipal competente al menos 15 días antes de la salida; 2 ejemplares presentados en la frontera |
| Adultos acompañantes | No exentos: ETA o visado según su nacionalidad | No exentos: ETA o visado según su nacionalidad |
Los dos únicos dispositivos que eximen a un grupo escolar de la ETA.
Caso particular del tránsito: si hace tránsito en un aeropuerto británico sin pasar el control de fronteras — es decir, siguiendo los carteles violeta «Flight Connections» — no necesita ETA. En la práctica, solo Heathrow y Manchester ofrecen hoy ese tránsito en zona restringida; en los demás casos se pasa el control de fronteras y la ETA pasa a ser obligatoria. Atención: esta exención es una medida temporal, que el Home Office mantiene bajo revisión — si se retirase, los pasajeros en tránsito en zona restringida también deberían tener una ETA. Compruébelo siempre con su compañía aérea antes de salir.
Casos particulares geográficos: los viajeros que residen en Irlanda y viajan desde Irlanda, Guernesey, Jersey o la Isla de Man están exentos — pero debe poder acreditar esa residencia (permiso de conducir irlandés, tarjeta médica, documento fiscal…), de lo contrario el transportista puede denegar el embarque. Desde el 23 de abril de 2026, las Islas del Canal (Jersey, Guernesey, Alderney…) y la Isla de Man se han incorporado al sistema ETA británico: la solicitud se realiza en el mismo portal que la ETA del Reino Unido y una sola autorización cubre todos estos territorios además del Reino Unido. Si ya dispone de una ETA válida, no necesita solicitar otra para viajar a estas islas.
Los demás perfiles exentos de ETA — a menudo olvidados, aunque afectan a viajeros de todo el mundo:
03 · Lo que permite la ETA
La ETA cubre una amplia gama de motivos de estancia, siempre que esta sea inferior a 6 meses. Está diseñada para visitantes temporales, no para quienes deseen establecerse en el Reino Unido.
04 · El procedimiento
Asegúrese de que su nacionalidad figure entre los países sujetos a la ETA (y no entre los que requieren un visado completo). Compruebe también que no se encuentra en una de las categorías exentas (residentes en el UK, titulares de visado, etc.).
Prepare su pasaporte válido (válido durante toda la duración de su estancia, en buen estado, con al menos una página en blanco y la zona de lectura automática intacta), una foto de identidad reciente (tomada en los últimos 6 meses, fondo claro, rostro completamente visible, formato JPEG mínimo 600×400 píxeles) y su información personal (dirección, teléfono, correo electrónico).
Existen dos vías oficiales. La aplicación UK ETA escanea el chip de su pasaporte y su rostro directamente desde el teléfono; el formulario en línea, en cambio, exige subir una copia del pasaporte y una fotografía. En ambos casos deberá indicar sus eventuales otras nacionalidades, su situación laboral y responder a preguntas sobre antecedentes penales y seguridad.
Abone las tasas consulares de 20 GBP 23,28 € así como las eventuales tasas de servicio. Los métodos de pago aceptados incluyen Visa, Mastercard, American Express, JCB, Apple Pay y Google Pay.
Compruebe cuidadosamente toda la información antes de confirmar. La mayoría de las solicitudes recibe una decisión automática en unos minutos, pero el plazo oficial llega hasta 3 días hábiles. Presente la solicitud al menos 3 días hábiles antes de la salida y, sobre todo, espere el correo de concesión antes de viajar: desde el 25 de febrero de 2026 una solicitud simplemente en curso ya no basta para embarcar.
05 · Tarifas y plazos
La tarifa oficial de la ETA es de 20 GBP 23,28 € según el tipo de cambio vigente. Este importe corresponde a las tasas consulares exigidas por el gobierno británico. A esta tarifa se añaden las eventuales tasas de servicio del proveedor elegido.
Esta tarifa resulta del aumento decidido por el gobierno británico, en vigor desde el 8 de abril de 2026: la ETA pasó de 16 GBP a 20 GBP 23,28 €. Sigue siendo recomendable verificar el importe vigente en el momento de la solicitud.
En cuanto a los plazos, la mayoría de las solicitudes recibe una decisión automática en unos minutos. Sin embargo, algunos expedientes requieren un examen más detallado: el plazo oficial anunciado por el Home Office llega hasta 3 días hábiles. Presente por tanto su solicitud al menos 3 días hábiles antes de la salida y espere obligatoriamente el correo de concesión antes de viajar: desde el 25 de febrero de 2026 una solicitud simplemente en curso ya no basta para embarcar. Si su solicitud es denegada y desea recurrir o buscar una alternativa, necesitará tiempo adicional.
En caso de denegación: si su ETA es denegada, puede solicitar un visado estándar de visitante en una embajada o consulado británico. Esta vía también se recomienda si tiene antecedentes penales o si la entrada en el Reino Unido ya le ha sido denegada en el pasado.
06 · Antes de partir
Obtener su ETA es el primer paso, pero un viaje tranquilo al Reino Unido requiere también algunos preparativos adicionales. Las autoridades aduaneras británicas pueden solicitar, en el control a la llegada, justificantes que acrediten el objeto y las condiciones de su estancia. Es mejor tenerlos a mano.
Esté preparado para acreditar que dispone de recursos suficientes para cubrir su estancia: extractos bancarios recientes, tarjeta bancaria, efectivo. Los agentes de aduanas pueden solicitarlos.
Tenga a mano los datos de su hotel, alojamiento o anfitrión. Puede solicitarse una confirmación de reserva o una carta de invitación (para visitas a familiares).
Un billete de transporte confirma su intención de abandonar el territorio británico antes de que expire su estancia autorizada. Puede exigirse su presentación en la frontera.
Viaje obligatoriamente con el pasaporte al que está vinculada su ETA. Si ha renovado su pasaporte desde la obtención de la ETA, esta ya no es válida: debe solicitar una nueva.
La ETA del Reino Unido es una autorización de viaje electrónica — no un visado — reservada a los nacionales exentos de visado. Es válida 2 años, permite entradas múltiples y autoriza estancias de hasta 6 meses. Desde el 23 de abril de 2026, una sola ETA cubre el Reino Unido, Jersey, Guernsey y la Isla de Man. Es obligatoria para los ciudadanos europeos desde el 2 de abril de 2025, con un control estricto en el embarque vigente desde el 25 de febrero de 2026 para todos los viajeros. El procedimiento es completamente en línea — mediante la aplicación UK ETA o el formulario del portal — y rápido (decisión automática en unos minutos en la mayoría de los casos, oficialmente hasta 3 días hábiles) y la tasa consular asciende a 20 GBP 23,28 €. La complejidad reside menos en el trámite en sí que en el rigor requerido: cada documento debe corresponderse estrictamente con los requisitos de las autoridades británicas.
FAQ
