¿Está planeando un crucero a un destino excepcional? Si es así, debería considerar seriamente Arabia Saudí. Para diversificar la economía del país a medio y largo plazo, las autoridades saudíes apuestan fuerte por el sector turístico. Además, han puesto en marcha un servicio de visado electrónico para facilitar la entrada de cruceristas extranjeros en el reino. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el tema.
Arabia Saudí: el reino se abre aún más al turismo
Arabia Saudí, antaño inaccesible a causa de la pandemia de covid-19, reabrió sus fronteras al turismo el 29 de septiembre de 2021. Consciente del impacto nada desdeñable de este sector en la economía de este magnífico reino, el gobierno ha decidido simplificar el acceso a las personas que deseen visitar el país por motivos de ocio.
En el primer semestre de 2022, el Ministerio de Asuntos Exteriores puso en marcha un programa de visado electrónico. En virtud de este programa, los viajeros que entren en Arabia Saudí procedentes de cruceros ya pueden obtener un visado electrónico.
Para obtener este permiso de entrada, los cruceristas sólo tienen que dirigirse a la plataforma digital del Ministerio para solicitarlo. Eso sí, deberán aportar el justificante de compra de su billete de crucero. Esta mayor facilidad de acceso forma parte de una estrategia para impulsar el crecimiento económico del país a través del turismo. Para ello, el gobierno saudí tiene previsto invertir 177.000 millones de euros (el equivalente a 200.000 millones de dólares) en el sector.
Además, el reino prevé acoger a 100 millones de visitantes de aquí a 2030. El objetivo es aumentar la contribución del sector turístico al PIB del país en al menos un 10 %.
Las actividades marítimas como palanca de desarrollo turístico en Arabia Saudí
Según el comandante Hassan al-Asmari, director del Centro de Operaciones del Mar Rojo (COMR) en Yedda, estos proyectos forman parte del plan del príncipe heredero Mohammed bin Salmane. El príncipe heredero Mohammed bin Salmane es la segunda figura más importante del Reino de Arabia Saudí después de su padre, el actual rey Salmane bin Abdelaziz.
Se han puesto en marcha varios proyectos para hacer realidad la visión 2030 del país. Hace unas semanas, la Universidad Príncipe Mugrin firmó un acuerdo con Cruise Saudi, filial del Fondo de Inversión Pública. El objetivo de este acuerdo es, por supuesto, formar a varios ejecutivos y dar acceso a jóvenes estudiantes saudíes a diversos programas de especialización profesional en el sector turístico.
En última instancia, el objetivo es adquirir auténticos conocimientos técnicos locales en los sectores de la expedición marítima, la hostelería y el turismo. Esto contribuirá a crear empleo a medida que se construyan más infraestructuras turísticas en el reino de aquí a 2035.
Como parte de esta estrategia de desarrollo turístico, la aerolínea nacional del país, Saudia, ha firmado un acuerdo con dos compañías de cruceros. Se trata de la anteriormente denominada Cruise Saudi y la marca internacional MSC Cruises.
En virtud del acuerdo, se reservarán 20.000 plazas en vuelos de Saudia para turistas de Norteamérica y Europa con destino a Yeda. Además, los agentes de la COMR trabajan constantemente para expedir licencias a los buques turísticos para entrar en aguas saudíes.
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