L’Inde sort le grand jeu pour relancer son tourisme. Le gouvernement vient d’annoncer une mesure choc : 100 000 visas gratuits pour les touristes étrangers. Cette initiative, baptisée “Chalo India” (Allons en Inde), vise à donner un sérieux coup de boost au secteur touristique du pays.
Une offre alléchante, mais pas une première
C’est le ministre indien du Tourisme en personne, Gajendra Singh Shekhawat, qui a dévoilé cette opération séduction lors d’un événement célébrant la Journée mondiale du tourisme le 27 septembre dernier. Les 100 000 premiers étrangers à poser le pied en Inde dans le cadre de cette campagne n’auront pas un centime de frais consulaires à débourser pour leur visa. Cela concerne autant les visas électroniques que les visas à l’ambassade.
Cette manœuvre n’est pas sans rappeler une initiative similaire menée entre 2021 et 2022. À l’époque, l’Inde avait offert pas moins de 500 000 visas gratuits pour relancer un secteur touristique mis à mal par la pandémie. L’objectif était clair : redonner confiance aux voyageurs tout en redynamisant l’écosystème touristique indien, des hôtels aux compagnies aériennes en passant par les guides.
Une stratégie multi-facettes
Cependant, l’Inde continue de rechercher des visiteurs. Un appel du pied a été lancé par le Premier ministre lui-même à la diaspora indienne, les incitant à inviter leurs amis étrangers à visiter le pays. Un mécanisme astucieux pour faire de chaque expatrié indien un ambassadeur de luxe pour la destination.
Le programme “Chalo India” va plus loin en proposant un système de récompenses pour les membres de la diaspora qui réussiront à attirer des touristes. Un site web dédié permettra aux participants de créer un compte, suivre leurs contributions et rester informés des évolutions du programme.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En juin 2024, l’Inde a accueilli 706 045 touristes, une hausse importante par rapport aux 600 496 du mois précédent. Cependant, le pays est encore loin de son record de 1 225 672 visiteurs atteint en décembre 2019, juste avant la pandémie.
Le World Travel & Tourism Council (WTTC) projette que le secteur du voyage et du tourisme contribuera à hauteur de 21,15 billions de roupies à l’économie indienne en 2024, soit une augmentation de 21% par rapport à 2019. Les emplois dans ce secteur devraient également connaître une croissance significative.
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