L’extension du programme permettant aux voyageurs français d’explorer Jersey et Guernesey avec leur simple carte d’identité jusqu’en 2025 est une aubaine pour les amateurs de ces îles. Initié après le Brexit, ce dispositif reconduit reflète une volonté claire de dynamiser le tourisme local tout en rendant ces destinations encore plus accessibles aux visiteurs français.
Contexte et mise en place du programme
Depuis le 1er octobre 2021, les règles d’entrée au Royaume-Uni ont changé pour les citoyens de l’Union Européenne, nécessitant un passeport valide. Cependant, pour alléger cette transition, les îles anglo-normandes de Jersey et Guernesey ont lancé en avril 2023 un programme spécial pour les touristes français. Celui-ci permet une entrée sur leurs territoires avec seulement une carte d’identité, mais uniquement pour des séjours d’une journée sans nuitée.
Extension jusqu’en 2025
Afin de continuer à attirer les visiteurs français et dynamiser le tourisme local, ce programme initialement prévu pour se terminer en septembre 2024 a été prolongé jusqu’à septembre 2025. Cela signifie que les Français peuvent profiter de cette facilité d’entrée pendant une saison touristique supplémentaire. Selon Mary Le Hegarat, ministre de la Justice et des Affaires Intérieures de Jersey, cette extension est essentielle pour maintenir les flux touristiques jusqu’à l’introduction prévue du système d’autorisation électronique de voyage (ETA) au Royaume-Uni.
Les avantages pour les touristes français
Pour les résidents des régions côtières de Normandie et Bretagne, où les liens maritimes vers les îles sont fréquents, cette mesure offre une grande flexibilité et améliore la commodité des voyages. Les Français n’ont pas besoin de posséder un passeport pour profiter d’une excursion d’une journée dans les paysages pittoresques de Jersey et Guernesey.
- Facilité administrative : Pas besoin de passeport, juste une carte d’identité valide.
- Accès rapide et pratique : Traversées maritimes fréquentes depuis la Normandie et la Bretagne.
- Soutien au tourisme local : Les commerces et les services bénéficient de l’affluence des touristes français.
L’impact du futur système ETA
À partir de 2025, le Royaume-Uni prévoit de déployer l’ETA (Electronic Travel Authorization), rendant obligatoire l’enregistrement en ligne des détails du passeport avant tout voyageur non britannique exempt de visa qui souhaite entrer dans le pays, y compris à Jersey et Guernesey. Les cartes d’identité ne seront plus compatibles avec ce système, ce qui mettra fin au programme actuel pour les voyageurs français.
Implications pour les futurs voyages
Malgré les inquiétudes concernant l’interruption de ce privilège une fois l’ETA en vigueur, cette mesure devrait renforcer la sécurité des frontières au sein de la Common Travel Area (CTA). Rob Prow, député de Guernesey, souligne l’énorme succès de cette initiative depuis sa mise en place, mais reconnaît également que son maintien à long terme n’est guère envisageable après l’activation de l’ETA.
Répercussions économiques
Le programme a eu des retombées positives majeures sur le secteur touristique des îles, avec une augmentation notable du nombre de visiteurs et par conséquent, des revenus pour les entreprises locales. En prolongeant cette exemption, les gouvernements locaux espèrent continuer à capitaliser sur cet afflux de touristes français pour une année supplémentaire avant de devoir s’ajuster aux nouvelles mesures imposées par l’ETA.
Perspectives pour Heathrow
Pendant ce temps, le principal aéroport britannique, Heathrow, observe de près l’impact potentiel de l’ETA sur ses volumes de transit. Bien qu’il ait enregistré des chiffres record de passagers en juillet 2024, les autorités aéroportuaires craignent que l’introduction de l’ETA ne réduise considérablement le nombre de voyageurs en transit, causant ainsi une baisse des revenus aéroportuaires et un ralentissement du trafic aérien.
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