Il turismo da crociera, un settore in forte espansione e vitale per molte destinazioni costiere e insulari, è sempre più sotto esame, in quanto i governi cercano di gestire meglio l'impatto sulle infrastrutture locali e sull'ambiente. Vengono proposte o implementate nuove tasse e formalità, che segnano una tendenza globale. Un motivo in più per gettare nel panico l'industria del turismo, che teme un calo degli arrivi e un impatto sull'economia locale.
Il Messico abbassa la tassa sui passeggeri
In Messico, le autorità federali hanno negoziato con alcune delle maggiori compagnie di crociere del mondo. L'accordo riguarda Obbligo di non residenza (DNR)Questa impopolare imposta era stata inizialmente fissata a 42 $ e doveva essere riscossa a partire da gennaio di quest'anno.
La Federazione delle associazioni di crociere della Florida e dei Caraibi (FCAA/FCCA)che rappresenta aziende importanti come Royal Caribbean E Crociere norvegesisi è opposta strenuamente a questa tassa quando è stata annunciata alla fine del 2024. In particolare, l'associazione ha scritto al Presidente chiedendo di abolirla, sostenendo che potrebbe mettere a rischio gli investimenti dell'industria in Messico, compresi i miliardi stanziati per aiutare la ricostruzione di Acapulco e lo sviluppo di nuove destinazioni.
In seguito alle trattative, è stato concordato che la tassa sui turisti in crociera in arrivo sarà fissata a 5 $ a partire dal prossimo luglio, prima di aumentare con incrementi annuali. Raggiungerà 10 $ nel 2026, 15 $ nel 2027 e 21 $ entro agosto 2028, vale a dire. metà dell'importo iniziale.
L'introduzione e la riduzione graduale dell'importo ha lo scopo di evitare quello che le compagnie di crociera considerano un impatto negativo sul turismo e sull'economia locale.Questo è particolarmente vero per i porti chiave come Cozumel e Mahahual nella Riviera Maya.
La DNR è generalmente una tassa applicata ai turisti che entrano in Messico via terra o via mare. In Quintana Roo, la principale destinazione crocieristica del Messico, la riduzione della DNR a 5 $ avvantaggerà le piccole imprese locali, dato che diversi itinerari crocieristici avevano eliminato o stavano considerando di eliminare i porti della Riviera Maya a favore di destinazioni esenti da imposte. L'accordo negoziato prevede anche che le compagnie di crociera sostengano il "Hecho en México"(Made in Mexico) acquistando più prodotti locali. Dovrebbero anche stimolare il flusso di passeggeri e aiutare a ricostruire Acapulco.
La FCCA ha accolto con favore il rinvio temporaneo e la sospensione della tassa, ma ha sottolineato la sua preoccupazione per il devastante impatto negativo che la misura potrebbe avere sull'industria turistica del Messico, sulla sua economia e sui mezzi di sussistenza delle comunità costiere. Continua a battersi per l'eliminazione completa della tassa di immigrazione per i passeggeri delle crociere, affermando che se verrà implementata, le aziende si aspettano un calo graduale degli arrivi, che inciderebbe in modo significativo sull'occupazione di tassisti, guide turistiche, artigiani, camerieri, ristoratori, proprietari di negozi di artigianato, farmacie e altri.
L'annuncio iniziale della tassa 42 $ aveva sconvolto l'industria, in quanto il Messico aveva precedentemente esentato i passeggeri delle crociere dalle tasse di immigrazione a causa del loro status di 'transito'. Secondo la FCCA, diverse compagnie stavano considerando di cambiare i loro itinerari in risposta alla nuova tassa. Il Senato messicano ha approvato la tassa 42 $ il 3 dicembre con 79 voti a favore e 38 contrari. Il governatore di Quintana Roo, Mara Lezama, ha confermato il rinvio della tassa di 6 mesi e ha indicato che la decisione è stata il risultato di un incontro tra le autorità governative e i rappresentanti dell'industria delle crociere e del turismo.
Alle Hawaii, una tassa sul "tempo trascorso a bordo" solleva questioni legali.
Le Hawaii hanno introdotto una nuova tassa di 11 % sugli alloggi transitori applicabile ai passeggeri di crociera per il tempo trascorso al porto. L'obiettivo dello Stato è di trattare i passeggeri delle crociere come gli ospiti di un hotel, perché quando un 'resort galleggiante' attracca, i passeggeri cenano, fanno acquisti, visitano e utilizzano le strutture locali. Lo Stato sta quindi cercando di garantire che paghino la loro giusta quota, come chi fa il check-in in un resort sul mare.
Tuttavia, l'applicazione di questa tassa alle navi da crociera è tutt'altro che semplice dal punto di vista legale. Le navi da crociera generalmente battono bandiere straniere (Bahamas, Panama, Malta) e operano in base a trattati internazionali, soggetti alla giurisdizione marittima federale. Ciò rende la questione se uno Stato americano possa tassare i passeggeri per essere a bordo di una nave nel suo porto molto più complessa rispetto alla tassazione di una camera d'albergo.
La questione legale chiave è se la nuova tassa delle Hawaii invada il territorio riservato alla regolamentazione federale. Il diritto marittimo favorisce fortemente la prelazione federale, il che significa che Agli Stati è generalmente vietato imporre tasse o regolamenti che limitino il commercio interstatale o internazionale, a meno che il Congresso non lo abbia chiaramente autorizzato.cosa che non avviene in questo caso. Esiste un'argomentazione credibile secondo cui questa tassa viola le Clausole del Commercio degli Stati Uniti e del Commercio Estero della Costituzione, che limitano gli Stati dall'emanare leggi che discriminano o gravano indebitamente sul commercio che attraversa i confini statali o internazionali. Questi problemi costituzionali diventano ancora più complessi se si considera che molte crociere iniziano e terminano in porti stranieri.
La tassa delle Hawaii non si applica alle compagnie di crociera, ma ai loro passeggeri, anche a quelli che non sbarcano. La legge considera il tempo trascorso a bordo di una nave in porto come l'equivalente della prenotazione di una camera d'albergo a terra. Si tratta di una nuova teoria legale che non è stata completamente testata nei tribunali.
L'avvocato marittimo Peter Walsh osserva che, da un punto di vista politico, questa misura è destinata a compensare la mancanza di entrate fiscali da parte degli hotel, per finanziare gli sforzi di sostenibilità e gestire l'impatto ambientale e infrastrutturale del turismo di massa. Tuttavia, da un punto di vista legale, le Hawaii potrebbero spingersi troppo oltre. Non ci sono precedenti chiari a sostegno del diritto di uno Stato di tassare le navi battenti bandiera straniera per la sola presenza di passeggeri a bordo. Se confermata, questa legge potrebbe costituire un precedente da seguire per altri Stati costieri, portando ad un 'mosaico' di tasse statali sulle crociere che interromperebbe le operazioni del settore e aumenterebbe i costi per i viaggiatori, in contrasto con il principio di uniformità del diritto marittimo. Walsh si aspetta che l'industria delle crociere sfidi la legge in tribunale, sostenendo che è incostituzionale e interferisce con la giurisdizione marittima federale. Il caso potrebbe potenzialmente arrivare fino alla Corte Suprema degli Stati Uniti prima che emerga una risposta chiara.
In Scozia, una consultazione sulla possibilità di un prelievo locale
Il Governo scozzese sta valutando la possibilità di conferire ai consigli locali il potere di imporre una tassa sulle navi da crociera.. Questa idea segue l'adozione del Legge sui prelievi per i visitatori l'anno scorso, che consente di tassare alcuni pernottamenti. Attualmente è in corso una consultazione pubblica per raccogliere opinioni sui potenziali benefici e problemi di tale imposta.
Il turismo crocieristico è in aumento in Scozia, in particolare nelle isole, dove è diventato un'industria importante, che crea posti di lavoro e stimola l'economia delle piccole comunità. L'anno scorso, circa 1.000 crociere nei porti scozzesi hanno attirato 1,2 milioni di passeggeri. Nelle Shetland, ad esempio, i passeggeri delle crociere rappresentano circa il 20 % di tutti i visitatori.
A Lerwick, la città e il porto principale delle Shetland, i residenti sono divisi sull'opportunità di una tassa per finanziare gli investimenti infrastrutturali. Molti temono che possa compromettere le opportunità commerciali cruciali offerte dalle crociere. Le grandi navi possono sovraccaricare le infrastrutture locali, come i ristoranti, i trasporti, i servizi igienici pubblici e il Wi-Fi. Una nave di grandi dimensioni può aumentare la popolazione di Lerwick (circa 7.000 abitanti) di 50 %. Alcuni residenti evitano addirittura il centro città nei giorni di punta.
Alcuni, come il co-proprietario di un ristorante locale, ritengono che un prelievo potrebbe essere positivo se il denaro fosse utilizzato per migliorare le infrastrutture locali e potrebbe potenzialmente scoraggiare i visitatori meno interessati all'esperienza locale. Il leader del Consiglio locale delle Shetland ritiene che sia essenziale trovare un equilibrio tra mantenere la destinazione attraente per i crocieristi e soddisfare le esigenze della comunità locale. Il Consiglio sta valutando varie opzioni, tra cui un'unica tassa d'ingresso per tutti i visitatori delle Shetland, indipendentemente dal modo di trasporto o dalla durata del soggiorno.
L'Associazione dei porti britannici (Autorità portuale britannica) ha serie preoccupazioni e si oppone a qualsiasi forma di prelievo sulle navi da crociera nel Regno Unito. Ritiene che i prelievi locali in Scozia allarmino e confondano i pianificatori del settore, minaccino la crescita e rendano la Scozia meno attraente in un mercato altamente competitivo e mobile. L'Associazione ritiene che un'imposta dovrebbe essere fissata ad un livello che molto probabilmente scoraggerebbe il trasporto marittimo, con conseguente perdita per l'economia scozzese e nessun guadagno significativo per le finanze locali.
In Norvegia, la tassa di soggiorno esclude le crociere, per il momento.
Il Governo norvegese ha presentato un disegno di legge che autorizza i Comuni a riscuotere una tassa di soggiorno di 3 % sui pernottamenti pagati (hotel, campeggi, Airbnb). Questa tassa sarebbe facoltativa per i Comuni. L'obiettivo è quello di fornire alle aree ad alta pressione turistica, come alcune zone delle Isole Lofoten o le città costiere come Geiranger, i mezzi per finanziare le infrastrutture e i servizi che sono messi a dura prova dal numero crescente di turisti. I fondi raccolti dovrebbero essere destinati ai 'beni comuni' legati al turismo, come i servizi igienici pubblici, la manutenzione dei sentieri, la raccolta dei rifiuti e la segnaletica.
Tuttavia, il progetto iniziale si applicherebbe solo ai visitatori che pernottano in alloggi a pagamento.Ciò significa che i crocieristi, i viaggiatori giornalieri e i camperisti che utilizzano le aree pubbliche per pernottare gratuitamente non contribuiscono. I critici sostengono che questo esclude alcuni dei visitatori di maggiore impatto, in particolare nelle destinazioni in cui l'infrastruttura per i visitatori giornalieri è sotto pressione.
Sebbene i visitatori delle crociere non siano inclusi in questa prima fase, il governo ha segnalato la sua intenzione di esplorare un contributo separato dal turismo delle crociere nel prossimo futuro. Le navi da crociera sono state a lungo una questione controversa nei fiordi norvegesi, in particolare nelle aree Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO come Geiranger.
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