En janvier 2025, l’Afrique du Sud prévoit de transformer complètement son approche du tourisme en introduisant le Trusted Tour Operator Scheme (TTOS). Le Département des Affaires Intérieures a annoncé cette initiative qui a pour objectif de rendre le processus d’obtention de visa plus facile pour les touristes indiens et chinois qui voyagent en groupes organisés.
Le TTOS fait partie d’une approche plus globale visant à encourager le secteur touristique en Afrique du Sud, en se concentrant particulièrement sur deux des plus importants marchés émetteurs de touristes au monde.
Fonctionnement du TTOS
Critères pour choisir les entreprises touristiques
Le TTOS est basé sur une stricte procédure d’accréditation des tour-opérateurs. Afin d’obtenir le statut d’opérateur de confiance, les sociétés devront répondre à des critères rigoureux, tels que :
- Une solide expertise dans la planification de voyages en groupe en Afrique du Sud.
- Une preuve de solidité financière
- Un passé exemplaire en matière de respect des lois sur l’immigration
- Des méthodes pour vérifier les historiques des voyageurs.
Simplification du processus de demande de visa.
Après avoir obtenu leur adhésion, les opérateurs auront la possibilité de soumettre des demandes de visa groupées pour leurs clients. Le processus sera grandement simplifié :
- Réduction des documents nécessaires
- Priorité au traitement des demandes
- Option de soumettre les demandes en ligne
Délai et exigences des visas
Les visas accordés lors du TTOS seront valables pendant une période de 30 jours et seront à usage unique. Il sera impératif que les voyageurs entrent et sortent du pays en compagnie de leur groupe.
Impact prévu sur le tourisme en Afrique du Sud
Augmentation du nombre de visiteurs
Le TTOS prévoit une forte hausse des arrivées en provenance de Chine et d’Inde, selon le gouvernement sud-africain. Les projections pour les trois premières années suivant l’introduction du programme sont présentées dans le tableau ci-dessous :
| Année | Arrivées chinoises | Arrivées indiennes | Total |
|---|---|---|---|
| 2025 | 100 000 | 200 000 | 300 000 |
| 2026 | 250 000 | 350 000 | 600 000 |
| 2027 | 500 000 | 500 000 | 1 000 000 |
Selon le Département du Tourisme, environ 1 500 USD sont dépensés par chaque touriste indien ou chinois pendant son séjour en Afrique du Sud. Selon les estimations des arrivées, les conséquences économiques directes pourraient atteindre 1,5 milliard de dollars en 2027.
Je suis particulièrement heureux que nous puissions faire cette annonce pendant la visite d’État du Président en Chine, car cela envoie un message fort que le gouvernement d’unité nationale est sérieux dans sa volonté de libérer le vaste potentiel touristique et économique de notre pays.
Le ministre des Affaires Intérieures sud-africain, Leon Schreiber
Coopération intergouvernementale et appui de l’industrie
Le TTOS est l’aboutissement d’une étroite collaboration entre plusieurs ministères sud-africains. Le service des Affaires intérieures collabore avec le service du tourisme, le service des relations internationales et de la coopération et le service du commerce et de l’industrie.
Cette initiative a été saluée par la Federated Hospitality Association of South Africa (FEDHASA), qui l’a décrite comme un “bouleversement” dans le secteur touristique du pays. Selon la présidente nationale de FEDHASA, Rosemary Anderson, le TTOS est une étape cruciale pour surmonter les obstacles qui nous ont entravé. En rendant le processus de visa plus facile, l’Afrique du Sud est maintenant beaucoup plus accessible et séduisante pour ces marchés de croissance majeurs, qui, nous le savons, ont une préférence pour les voyages en groupe.
Actions supplémentaires visant à accroître l’attrait touristique
Formation en langue et en culture
Afin d’appuyer le TTOS, le gouvernement sud-africain a pris la décision de mettre en place un programme de formation linguistique et culturelle pour les experts du secteur du tourisme. L’objectif de ce programme est d’améliorer l’accueil des touristes chinois et indiens en sensibilisant le personnel hôtelier, les guides touristiques et les employés des sites touristiques aux particularités culturelles et linguistiques de ces marchés.
Ajustement de la proposition touristique
Les acteurs de l’industrie collaborent également avec le Département du Tourisme afin d’ajuster l’offre touristique en fonction des préférences des visiteurs chinois et indiens. Cela englobe la création de circuits dédiés, l’introduction de menus personnalisés dans les restaurants et la mise en place d’expériences de shopping spécialement conçues.
Si le programme s’avère fructueux pour les touristes indiens et chinois, le gouvernement sud-africain envisage déjà d’étendre le TTOS à d’autres marchés émetteurs importants. Il est possible que la Russie, le Brésil (pays des BRICS+) et certains pays du Moyen-Orient soient concernés.
Dans le cadre du TTOS, le département du tourisme envisage également la création de « circuits touristiques » avec les pays voisins, permettant aux visiteurs de combiner plusieurs destinations d’Afrique australe dans un seul voyage.
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