Bekannt für seinen einzigartigen Entwicklungsansatz, der sich auf die Bruttonationalglück eher als auf dem BruttoinlandsproduktDas kleine Himalaya-Königreich Bhutan hat lange Zeit eine sehr selektive Tourismuspolitik gepflegt. Um die Integrität seines Kultur- und Naturerbes zu bewahren und die Ruhe seiner Bewohner zu schützen, haben die lokalen Behörden ein Quotensystem und eine tägliche Steuer eingeführt, die den Zustrom ausländischer Touristen begrenzen.
Tatsächlich muss jeder Reisende 200 Dollar pro Tag ausgeben, um das Recht zu haben, das zwischen Indien und Tibet eingeklemmte Land zu erkunden.
Eine 200-Dollar-Steuer zur Förderung des verantwortungsvollen Tourismus
Angesichts der weltweiten Gesundheitskrise und eines deutlichen Rückgangs der Zahl internationaler Touristen haben die bhutanischen Verantwortlichen jedoch beschlossen ein zeitlich begrenztes Angebot einrichten. Die Höhe der Steuer hat sich zwar nicht geändert, aber sie ermöglicht nun einen längeren Aufenthalt in Bhutan. Ein Tourist, der sie beispielsweise für vier Tage bezahlt, hat nun die Möglichkeit, weitere vier Tage zu bleiben, was insgesamt 800 US-Dollar statt 1600 US-Dollar für acht Tage kostet. Ebenso können diejenigen, die für 12 Tage zahlen, nun bis zu 30 Tage bleiben. Diese Richtlinie ist seit dem 1. Juni in Kraft und bis Ende 2024 bestehen bleibt.
Die Steuer für nachhaltige Entwicklung: eine ökologische und solidarische Initiative
Diese tägliche Steuer, genannt "Steuer für nachhaltige Entwicklung"Die Spenden werden für die Finanzierung von Projekten zur Erhaltung der Umwelt und des kulturellen Erbes verwendet. Die gesammelten Gelder werden auch dazu verwendet, die lokale Bevölkerung in den Bereichen Bildung, Gesundheit und ländliche Entwicklung zu unterstützen. So tragen Touristen, die sich für einen Besuch in Bhutan entscheiden, direkt zum Wohlergehen der Einwohner und zum Schutz dieses außergewöhnlichen Gebiets im Herzen des Himalayas bei.
Bhutan hat sich zum Ziel gesetzt, den Beitrag des Tourismus zur Gesamtwirtschaft allmählich zu steigern, von derzeit etwa 5 % auf 20 %, ohne jedoch einen konkreten Zeitpunkt für die Erreichung dieses Ziels festzulegen.
Das Land hat seit Beginn des Jahres 2023 bereits mehr als 47 000 Touristen empfangen. Damit ist das Land auf dem besten Weg, sein "bescheidenes" Ziel zu erreichen, bis Ende des Jahres 86 000 Besucher zu empfangen, eine Zahl, die weit unter den rund 315 600 Touristen im Jahr 2019 liegt.
Ein Modell für andere Reiseziele?
Angesichts der Belästigungen und Beeinträchtigungen, die durch die Überfüllung an einigen beliebten Reisezielen verursacht werden, ist die Frage berechtigt, ob das bhutanesische Modell auch anderswo adaptiert und angewandt werden könnte. Tatsächlich sehen sich viele Länder und Regionen mit einem Dilemma zwischen der Bewahrung ihres Erbes und der wirtschaftlichen Attraktivität des Tourismus. Die Einführung einer Steuer, die mit der in Bhutan vergleichbar ist, könnte einen verantwortungsvolleren Tourismus fördern, der die lokalen Ressourcen respektiert und gleichzeitig Einnahmen für die Behörden und die betroffenen Gemeinden generiert.
Inspirierende Beispiele in Europa und anderswo
Der Fall Bhutan ist zwar einzigartig, aber einige Regionen haben bereits damit begonnen, ähnliche Maßnahmen zur Lenkung des Tourismus und zum Schutz ihrer Umwelt einzuführen. So haben beispielsweise einige Mittelmeerinseln eine "Ökosteuer" um die Erhaltung ihrer empfindlichen Ökosysteme zu finanzieren, während andere Touristenorte sich für eine vorübergehende oder dauerhafte Schließung entschieden haben, um Schäden durch Überfüllung zu verhindern.
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