Dans une annonce qui marque un tournant historique pour les relations américano-qatariennes, le Département d’État américain a confirmé que le Qatar deviendra, à partir du 1er décembre 2024, le 42ème pays à rejoindre le prestigieux Programme d’exemption de visa américain (VWP). Cette décision fait du Qatar le premier État arabe du Golfe à bénéficier de ce statut privilégié, soulignant l’importance croissante de ce petit émirat sur la scène internationale.
Un partenariat renforcé
Cette décision est le fruit d’années de collaboration étroite entre Washington et Doha. Le Qatar a dû satisfaire à des critères rigoureux en matière de sécurité, de lutte contre le terrorisme et de gestion des frontières pour obtenir cette reconnaissance. Alejandro N. Mayorkas, secrétaire à la Sécurité intérieure des États-Unis, a salué les efforts du Qatar, mettant en avant l’importance stratégique de ce partenariat renforcé.
Simplification des voyages
À partir du 1er décembre, les citoyens qatariens pourront se rendre aux États-Unis pour des séjours touristiques ou d’affaires allant jusqu’à 90 jours sans visa. Ils devront cependant obtenir une autorisation de voyage électronique (ESTA) avant leur départ. En contrepartie, les Américains bénéficieront d’un séjour prolongé au Qatar, passant de 30 à 90 jours sans visa à partir du 1er octobre 2024.
L’ESTA : mode d’emploi
Pour obtenir l’ESTA, les voyageurs qatariens devront se rendre sur le site officiel esta.cbp.dhs.gov ou utiliser l’application mobile “ESTA Mobile“. Le processus implique de remplir un formulaire en ligne et de s’acquitter d’un montant de 21 USD. L’autorisation, une fois obtenue, est valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport. Une agence privée peut aussi vous aider à cette démarche
Voici la liste des 41 autres pays faisant partie du Programme d’exemption de visa américain (Visa Waiver Program) en plus du Qatar : Allemagne, Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Chili, Corée du Sud, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande, Israël, Italie, Japon, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Malte, Monaco, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Royaume-Uni, Saint-Marin, Singapour, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse et Taïwan.
Ces pays bénéficient du privilège de voyager aux États-Unis pour des séjours touristiques ou d’affaires de courte durée (jusqu’à 90 jours) sans avoir besoin d’obtenir un visa préalable. Les ressortissants de ces nations doivent cependant obtenir une autorisation ESTA (Electronic System for Travel Authorization) avant leur voyage et posséder un passeport valide.
Cette initiative avec le Qatar devrait donner un coup de fouet aux échanges économiques entre les 2 pays. Les voyages d’affaires facilités pourraient encourager de nouveaux investissements et partenariats, notamment dans les secteurs de l’énergie et des nouvelles technologies.
Sur le plan sécuritaire, l’intégration du Qatar au VWP renforce la coopération en matière de partage d’informations. La base aérienne d’Al-Udeid, près de Doha, qui joue un rôle crucial dans les opérations militaires américaines au Moyen-Orient, symbolise déjà cette collaboration étroite.
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