Initialement approuvé en février 2023 par le gouvernement précédent, ce projet prévoyait de percevoir 300 bahts pour les visiteurs étrangers arrivant par voie aérienne et 150 bahts pour ceux arrivant par voie terrestre ou maritime, avec une partie des fonds destinée à l’assurance maladie et accident des touristes étrangers. Cependant, la date de mise en œuvre a été repoussée à plusieurs reprises, pour différentes raisons.

Le fantôme du Covid-19 plane encore

Tout d’abord, en raison de la pandémie. Finalement, le ministère du Tourisme et des Sports a décidé de reporter la perception de cette taxe, exprimant des inquiétudes quant à son impact potentiel sur l’industrie touristique thaïlandaise.

La Ministre du Tourisme et des Sports, Sudawan Wangsuphakijkosol, a souligné que bien que les frais ne soient pas élevés, ils pourraient influencer les plans de voyage et le ressenti des touristes étrangers. Elle a expliqué que le secteur touristique avait besoin de plus de temps pour se remettre de la pandémie, justifiant ainsi le report de la taxe. La Ministre a également indiqué que le ministère chercherait à obtenir un budget de 50 millions de bahts pour couvrir les coûts au cas où des touristes étrangers se blessent ou tombent malades pendant leur séjour en Thaïlande.

Au cours de la réunion du cabinet du 19 décembre 2023, le Premier Ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a ordonné au ministère de concevoir un plan d’assurance visant à garantir la sécurité de l’ensemble des touristes pendant leurs voyages. Le ministère explore différentes alternatives pour proposer une couverture d’assurance de 500 000 bahts par personne en cas de blessure et de 1 million de bahts en cas de décès résultant d’un accident. Néanmoins, le Premier ministre exprime le souhait d’élargir cette couverture à tous les touristes, ce qui nécessitera des discussions approfondies avec les autorités compétentes et le Bureau de la Commission des assurances afin de définir le plan et le budget appropriés.

Srettha Thavisin a également souligné la nécessité pour le ministère du Tourisme et des Sports de collaborer avec le ministère de la Santé publique pour mettre en place des mesures de santé publique. Il a également sollicité la coopération du ministère avec la Police royale thaïlandaise pour les questions liées à l’immigration, dans le but de garantir la sécurité des touristes.

En mai 2023, Yuthasak Supasorn, l’ancien gouverneur de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT), avait annoncé que le sort de la taxe touristique serait décidé par le nouveau gouvernement, étant donné que les méthodes de collecte n’avaient pas été définies.

Des acteurs prudents

Yuthasak Supasorn avait de plus souligné que les acteurs de l’industrie touristique demandaient un calendrier plus flexible lorsque le ministère du Tourisme et des Sports avait envisagé de débuter la collecte de cette taxe en juin 2023. Il a remarqué que les voix étaient principalement pour le report de la taxe touristique jusqu’à ce que l’industrie se rétablisse complètement, une perspective prévue pour l’année 2024.

Pendant la période des fêtes de fin d’année 2023, la gouverneure actuelle de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande, Thapanee Kiatphaibool, a rapporté une estimation de 1,18 million de touristes étrangers, marquant une augmentation de 56 % par rapport à la même période en 2022. Elle a également souligné que les revenus provenant des visiteurs étrangers au cours de cette période étaient estimés à 41,7 milliards de bahts, représentant une hausse de 60 % par rapport à l’année précédente.

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