L’administration Biden a récemment instauré des régulations visant à renforcer la protection des consommateurs au sein de l’industrie aérienne. Ces nouvelles directives, qui entrent progressivement en vigueur sur 2 ans, imposent aux compagnies aériennes des remboursements automatiques pour les passagers affectés par des retards significatifs, des annulations et d’autres dysfonctionnements spécifiques.
Un tournant pour les droits des passagers
La mesure phare introduite stipule que toute annulation ou retard important d’un vol donne maintenant droit à un remboursement automatique, indépendamment de la raison de l’interruption. Les voyageurs n’auront plus à subir les tracas pour récupérer leurs fonds après des disruptions imprévues, quelle qu’en soit la cause.
Outre les remboursements liés aux vols eux-mêmes, les règles prévoient aussi des compensations pour les bagages retardés et les services annexes payants non fournis. Les compagnies doivent informer clairement leurs clients des politiques relatives aux bagages enregistrés, y compris toute modification de tarif ou service attendant.
Affiner le cadre financier et légal contre les pratiques trompeuses
Précisions sur les ‘frais cachés’
Une grande part de ces nouvelles directives s’attaque aux “frais cachés”, souvent source de frustration pour les consommateurs. La législation exige désormais une totale transparence des coûts additionnels dès le début du processus de réservation, mettant fin aux pratiques de “l’appât et le switch” où certains frais ne sont pas déclarés ouvertement.
Sanctions pour les infractions
En cas de non-conformité, les compagnies aériennes risquent des amendes substantielles pouvant atteindre jusqu’à 41 577 $ par violation. Le Département des Transports (DOT) assurera une surveillance accrue, notamment via des inspections d’aéroports et le suivi des sites web des compagnies.
La position de l’industrie aéronautique
Réactions face aux nouvelles mesures
Toutefois, cette transformation n’est pas accueillie favorablement par tous. Des parties prenantes majeures comme Airlines for America ont exprimé des réserves, signalant que bien que l’objectif de clarté des prix soit louable, les modalités d’application restent floues et pourraient poser des défis aux opérations quotidiennes des transporteurs.
Vers une dynamique industrie-client renouvelée ?
À long terme, cette initiative pourrait redéfinir la relation entre les compagnies aériennes et leurs clients. En plaçant les intérêts des passagers au premier plan, le gouvernement espère établir un nouvel équilibre où les droits des consommateurs sont pleinement respectés et valorisés dans l’industrie aéronautique.
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